Nhạc Tiền chiến, nhạc Vàng, nhạc Đỏ, nhạc Rock hay Bolero – Mỗi dòng đều có quá trình du nhập, tiếp biến và phát triển riêng ở Việt Nam. Mỗi hiện tượng âm nhạc từ đáp ứng nhu cầu đại chúng đến trung lưu trí thức đều khởi sinh và phát triển gắn với những khúc quanh của thời cuộc, phóng chiếu những đặc thù bối cảnh.

Từ việc khảo cứu và phục dựng lại đời sống của các thể loại âm nhạc, các nhạc sĩ và bài hát làm nên diện mạo của tân nhạc Việt Nam, tác giả Jason Gibbs với cái nhìn khá mới mẻ và phi truyền thống của mình, đã tìm thấy mạch ngầm của văn hóa Việt Nam, dẫu lịch sử các giai đoạn được đề cập trong cuốn sách này đầy những thằng trầm, biến cố.

Rock Hà Nội, Bolero Sài Gòn – Câu chuyện tân nhạc Việt Nam hé mở những hiện tượng và cột mốc của âm nhạc dưới góc nhìn độc đáo, tỉ mỉ và mê say của một nhà nghiên cứu độc lập người Mỹ.